沃尔特.艾萨克森（Walter Isaacson）与约翰.休伊（John Huey）之间的对话，他们都曾经深入了解美国的两个商业传奇人物，并分别撰写了轰动一时的书体传记。这两位商业传奇人物就是苹果创始人史蒂夫.乔布斯（Steve Jobs）和沃尔玛创始人山姆.沃尔顿（Sam Walton）。

《财富》序言——如果你要细数过去100年期间涌现的伟大商业人物，史蒂夫.乔布斯和山姆.沃尔顿毫无疑问会名列前茅。乔布斯一手打造了地球上最有价值的公司（虽然AAPL早已经从历史最高峰退下），沃尔顿则是一手创建了全世界最大的公司沃尔玛（WMT），这家公司在过去的12个月里获得了超过 4500 亿美元的营收。

数字，只是乔布斯和沃尔顿取得成功的其中一部分。这两位传奇人物分别在各自的时代引领了零售、商业甚至是社交的变革；他们改变了人们购物以及交流的方式，甚至还教会人们应该如何生活和工作。乔布斯和沃尔顿之间存在着巨大的差异，前者拥有着典型的颠覆型商业头脑，后者则是带有一身沉着冷静的老派风格。但是他们之间又有着惊人的相似性：不屑于遵从任何老旧传统。当然，对员工的残酷也是乔布斯和沃尔顿的共性之一，因为他们都以脾气暴躁、难以相处闻名于业界。只不过，他们这些乖戾一般针对的只是新人，如果你已经完全融入到他们的生活的工作当中，你就会发现原来一切都是如此美好。

如果你想要寻找最有资格比较这两位商业传奇的人，除了他们传记的作者——沃尔特.艾萨克森以及约翰.休伊之外还能找谁呢？《乔布斯传》的作者艾萨克森，目前是Aspen Institute的CEO、过去曾是CNN的总裁、并且还当过《时代》杂志的主编，他同时还是富兰克林、爱因斯坦等名人的传记作者。而写下《山姆.沃尔顿：美国制造》一书的休伊，目前是《时代》公司的总编辑、《财富》前主编。

作为参与对话的本文作者，《财富》编辑Andy Serwer认为，《乔布斯传》和《山姆沃尔顿：美国制造》毫无疑问是当今学生和商业人士必读的书籍，因为乔布斯和沃尔顿是美国历史上最伟大的两位商业领袖。所以，Serwer 对这两位传记作者的第一个问题就是：讲述你们认识书中的主角的经过。

艾萨克森：我在1984年1月就认识乔布斯了。当时我还是《时代》杂志的一名小编，他跑来我们工作的地方，炫耀他拿在手上的Macintosh。从那天开始，我就见识到乔布斯人格中的两面性：他开始先让我们使用一种珠宝商的放大镜观察 Macintosh上那些漂亮图标，然后突然沉下脸来指着我们叫道：你们这帮人根本体会不到它的惊艳。感受到乔布斯的这种强烈情感过后，我就开始对这个人产生了兴趣。

随后我成为《时代》的主编，然后再到CNN，而乔布斯总是会在每一年推出新产品之后花两天时间和我呆在一起，我们的关系就这样慢慢形成了。

2004年，在前往Aspen Institute的路上我接到了乔布斯的电话，他和我说“我想散个步”，我回答他“乐于奉陪”。但我却没有想到，散步是他举行会议的一种方式。当时我已经完成了本杰明.富兰克林的传记，而阿尔伯特.爱因斯坦的传记也已经接近尾声，乔布斯向我说道：“我希望你下一本传记的主角是我”。我最初的内心反应是：“Yeah，本杰明.富兰克林、阿尔伯特.爱因斯坦，然后到你？”我当时以为他在开玩笑——无论他是否认为他会成为这一名人系列的继承者。我只能对他说：“也许20年之后我会考虑，当你退休的时候”。但随后乔布斯的妻子找到我说：“如果你愿意为史蒂夫写一本书，最好现在就开始动笔”。

直到那一天，我才知道他生病的消息，这个消息也在不久后传遍苹果内外。他妻子当时和我说：“史蒂夫现在不愿意让太多人知道他生病的消息，但是他想要在进行手术之前和你见一面。”

Serwer：约翰，那你和山姆.沃尔顿又是怎么回事，你们俩是怎么混到一起的？

约翰.休伊：我在1988年11月前往《财富》工作，当时他们正想要让沃尔玛成为“最受尊敬的公司”。在一般情况下，《财富》如果与一个公司取得联系，并对他们说“我们想要让你们以‘最受尊敬的公司’的身份出现在新一期的杂志封面上”时，这些公司都会立刻眉飞色舞，配合《财富》的一切工作。但是沃尔玛不一样，他们的回话是：不感兴趣，我们不需要任何虚名。随后编辑大人向我们丢下一句话：“我们需要和沃尔玛展开合作”。因为从来没有一张山姆.沃尔顿的照片出现在《财富》杂志上，他一直都在避开媒体。编辑大人最后看着我说：“你是个南方人，所以前往阿肯色州找沃尔顿谈合作一事就交给你去完成了。随后我就动身了。

我在圣诞节前两周抵达阿肯色州，当时天气非常的恶劣。更糟糕的是当我去到沃尔玛并敲开沃尔顿的办公室大门时，他那位名为 Becky 的秘书却告诉我：“他现在不在这里，外出打猎了”。我只能继续等待，外面的大雨也一直下个不停。随后我想起沃尔顿是驾着他一辆老式小货车外出的，为了不浪费时间我们只能以这辆小货车为线索寻找沃尔顿。但可惜的，十天过去之后我们依然没有寻找到他，所以我对摄影师说：“我们再回去吧，如果看不到那辆小货车，我想我们就可以离开了”。当我们回到沃尔玛时，小货车就停在办公大楼前面，意味着沃尔顿就在大楼里。我迫不及待地拨打了他的办公室电话，说：“我可以和Becky说话吗？”

没想到是沃尔顿接了电话，我听到他的声音之后问道：“你是山姆.沃尔顿先生吗？”他给了我肯定的回答，我接下去说道：“我是来自《财富》杂志的约翰.休伊，我已经在这里等了你10天了，要知道外面还下着大雨。我的妻子马上要和我离婚了，而且如果我拿不到你的照片，他们肯定会毫不犹豫的把我炒了，这样一来我只能度过一个非常糟糕的圣诞了，而我现在最需要的是你的10分钟时间。”

你们都懂的，记者这一行没有任何尊严可言。

沃尔顿出来了，我们很顺利的拍下了照片。只不过在拍照期间他的抱怨从未间断，一会说“你们浪费了太多闪光灯了”，一会又说“你们浪费太多胶卷了”，随后他突然说道：“噢，你们可不能把这张照片放到封面上”。我们只能继续协商，最后他终于同意封面的事情，为此我写了一份关于沃尔玛的长篇报导。

过了大约三年，我已经可以在飞机上和沃尔顿一起环游整个美国了。

Serwer：我们还是来谈谈他们本人吧。史蒂夫.乔布斯和山姆.沃尔顿，他们之间的共同点以及不同之处。

艾萨克森：我认为我可以理解关于乔布斯的每一件事，但是他对我如此“开放”却始终让我摸不着头脑。一年多之前，我最后一次前往Palo Alto见乔布斯时，我不停地问他：“你为什么要这样做？到底是为了什么？”他给我的回答是：“我的一生充满了各种惊喜，我想让别人知道这些发生在我身上的精彩故事。”

休伊：山姆与史蒂夫有着很多的不同，但同时他们也有一些共性，他们两个都拥有喜欢炫耀的个性、他们走在哪都会是焦点、他们都善于迷惑旁人、他们都有无法阻挡的个人魅力、他们都热衷于竞争。山姆不是一个有迹可寻的人，为他写一本书实际上非常困难。因为他从来不在乎发生在他身上的故事，他根本记不清曾经发生过什么。为了写书，我只能和他一边讨论一边假想出他的精彩过往，沃尔顿确实记不起哪些年曾经发生过哪些事情了，因为他一直以来总是将目光放在前方。

史蒂夫视自己为一名哲学家、一名智者，而山姆则是被称为“倒退者”。

艾萨克森：史蒂夫也知道应该怎么运营一个零售店，他确实也是一个爱出风头的人物，但是他们俩之间存在基本和根本的区别。史蒂夫只会专注于产品而不是利润，他会说：“如果你一直死抓着利润不放，对于产品的付出就会相应减少。但假如你一直致力于打造真正出色的产品，利润自然就来随之而来。

“打造出他想象中的世界上最漂亮的产品”，这个才是史蒂夫一直以来的驱动力，他从来不会想着与对手打价格战争，也从来不甘于平凡。

休伊：史蒂夫会围绕在那群欣赏他的商业模式的精英身边，所以他才要专注于产品，所以他才会打造出一款令人惊叹的产品、同时获得令人惊叹的收益。沃尔顿则恰恰相反，他脑子里面想的是如何能够在5天之间开一家新店，如果有任何一项业务超出了预算——哪怕超出的部分微乎其微，他也会勃然大怒。

沃尔顿是一个十足的生意人，他所做的一切都是控制成本、保持利润，因为除了利润他什么都不关心。他也希望打造一个干净整洁的零售店，但是不会花任何一分钱在零售店的设计上面。多年以来，沃尔玛都是自己剪贴图纸来做广告，而史蒂夫会自己设计一种字体来完成广告。

艾萨克森：为了他的零售店，史蒂夫甚至会为店里的楼梯提交专利申请，并把自己的名字加在文件当中。而今，大部分著名苹果零售店的专利持有人名单里都有他的名字。他会说：“你只有表现出你对这些楼梯的渴望，苹果零售店的顾客才会知道他们站着的地方确实充满了神奇。”

休伊：山姆会带着公司的执行高层来到他能找到的最烂的沃尔玛零售店，然后他会说：“这家商店实在是太糟糕了。如果你们（该店的店员）觉得在哪一件事情上做得比我们好的，现在就可以站出来，你们做的这些事情我们都可以完成，并不能称上优秀。”

艾萨克森：当史蒂夫带着他的人去旅行时，他会把他们带到Tiffany博物馆，因为他想要让自己的手下也能够设计出像路易斯.康福特.蒂梵尼（Louis Comfort Tiffany）的作品一样惊艳的产品。

休伊：就算是在只拥有一家小型零售店的创业最早期，山姆也从来不会出售呼啦圈，因为这是Wham-O公司的旗下品牌，如果山姆想到卖呼啦圈他就必须向Wham-O公司支付一定的金钱。后来山姆想到了一个好方法，他会说：“这只是一个塑料打造的圆圈而已，我会找人也打造出一个塑料圆圈，然后换个名字再半价出售！”

艾萨克森：三星就是对苹果做了相同的事，所以他们被起诉了。

休伊：他们两个之间有着太多截然相反的特点，相同之处也同样不计其数。山姆患了骨髓癌，但是他和史蒂夫一样在寻找有别于传统的治疗方式，他也喜欢国外的医治手段，为此他还把德国医生请到了美国。

艾萨克森：在他们两个人的眼里，普通法则都是不能够相信的。

休伊：对每一件事都是如此。

艾萨克森：确实对每一件事都是如此，对于史蒂夫和沃尔顿先生来说，我认为这种处理方式有90%都是正确的。

休伊：关于山姆.沃尔顿打破常规的故事，我最喜欢下面这两个。有一次我们正在飞行途中，突然传来空中交通管理员的声音：“你们已经侵入未经授权的领空”，同时还报出了我们乘坐飞机的尾号。但是山姆根本无动于衷，他关掉了收音机继续飞行。他把电子数据表放在大腿上，继续寻找着零售店——他当时正在寻找一家表现最糟糕的沃尔玛零售店，找到之后我们才会降落。飞行仍然在继续，然后我看到雷达一会绿一会黄、然后变成了红色。我问他：“山姆，为什么我们要往红色的点飞？”他给我的回答是：“因为往这飞用时最短”。“但是哥们，这看起来像有龙卷风的样子”，“我知道，但是这是最快的路线”。

另一个故事。当时他在小石城（Little Rock）的一家医院里面，已经奄奄一息了，但是他的家人全部都外出购物去了，一整天就是我在陪着山姆。他和我道：“约翰，我想离开这里”，然后他就开始拔下手臂上的输液管，我对他说：“我们不能离开”，但是他仍然坚持说道：“我要走了，你来不来？”。说完他就拨了Bentonville机场——他的私人机场的电话，说道：“派一架飞机到这来，我会在 45 分钟之内到机场”。挂完电话之后我就扶着他走出了病房，他当时已经非常瘦弱，走到楼下的休息室的时候他突然问我：“我们要怎么去飞机场？”我回答他：“Yeah，你根本没有想过这事，对吧？”

艾萨克森：史蒂夫做完肝脏移植手术之后，他仍然呆在孟菲斯一家医院里休养。当时医院在他脸上戴了一个氧气面罩，他立即将面罩扯下并说道：“这东西的设计真是太恶心了”。随后史蒂夫要求医院能够提供五种不同的面罩，以便他挑选一个较为好看的来使用。这正是他对待苹果产品的设计态度。

休伊：我的意思是这两个人….

艾萨克森：不会被规则所束缚。但有时候他们的选择确实是正确的。比如在研发iPhone初期，史蒂夫不想选择塑料作为手机的正面材料，他想要的是如丝滑般的玻璃。史蒂夫毕竟是史蒂夫，随后他拿起电话拨打了康宁公司（GLW）的电话，说道：“让我和你们的CEO通话。”然后对方（电话交换机）回答：“好的，我们会记下您的名字和号码”。

史蒂夫吼道：“典型的东海岸狗.屎语调”，然后狠狠了挂了电话。随后康宁的CEO Wendell Weeks听说了此事，然后打电话到苹果总部说道：“让我和你们的CEO通话”（和史蒂夫之前的用词一模一样），对方回答：“需要把您的要求以书面形式传真吗？”事情传到史蒂夫耳中的时候，他说了一句：“我喜欢这个家伙”。

他们会了面，史蒂夫说道：“我想要这种玻璃”，Weeks回答：“这样，我们曾经有一个‘大猩猩玻璃’的项目，这种玻璃非常出色，但是我们从来没有将它打造出来。”史蒂夫看了他们的项目之后，叫道：“Yeah，这就是我想要的东西，我要在9月份之前拿到大量的货，记得要秘密进行。”

Weeks说道：“我想告诉你的是，我们从来没有将它生产出来，也许我们没有这个能力。”然后史蒂夫一眨不眨地盯着他的脸，缓缓说道：“不要害怕，你们一定行”。然后康宁公司就开始为iPhone生产大猩猩玻璃了。正因为他身上有着传说中的“现实扭曲力场”，所以才能激励人们完成他们原本认为不可能完成的任务。

休伊：没错，你手上的iPad之所以采用玻璃材质也是这个原因。

Serwer：这真是一笔大生意。

休伊：山姆.沃尔顿彻底改变了商业全球化的分发模式，因为没有哪个人愿意向他分发。对于数字，他从未停下观察。山姆还认识到一个非常重要的事实，有一次他在电话中试图把宝洁（Procter&Gamble）公司的CEO请到Bentonville来，然后对方说：“呃，你知道….”山姆打断他说道：“我认为你最好过来一趟，我有非常重要的生意想要和你谈。”宝洁公司的CEO随后来到了Bentonville，山姆对他说：“我发现了一些不寻常的事情，在我们的谈话开始之前我想要把这些事情说清楚”。对方问道：“你是指？”山姆回答他：“沃尔玛帮助你们产生的营业额比整个日本能够提供的还要多，而你们居然没有派哪怕一个人来到Bentonville问候我，一次都没有。”山姆不给对方任何机会，继续说道：“这一切都需要改变，别忘了你们马上就要在这里开设办事处，难道你们要像对待外国人一样对待我们吗？”事实上，山姆在世界各地开设零售店时也是采取同样的措施，这样做的结果就是：零售品生产商失去了和山姆讨价还价的勇气。

我认为，山姆和史蒂夫都可以说是历史上最难以谈判的商业人物之一，因为他们的谈判理念都是：如果你对他们说了“No”，他们就会假装听不见。

Serwer：山姆去世后，沃尔玛在世界范围内都取得了巨大的成功。而苹果，在蒂姆.库克接任帅印一年之后，公司的资本总市值也有了巨大的增长。我想，现在人人都要知道的是“苹果的未来会如何”，因为苹果能够提供一个很好的模板，对吧？

艾萨克森：苹果公司的未来正是史蒂夫在一年之前所担心的众多事情之一。他在8月份告诉董事会他要辞去CEO之位时，没有哪一个董事会成员不为此感到难过。他们想要让整个公司振作起来，随后谈到了惠普公司（Hewlett-Packard），因为惠普刚刚退出了平板市场的竞争，对于苹果来说这是件好事。但是史蒂夫却不以为然，他提醒人们：“在我 13 岁的时候，比尔.休利特（Bill Hewlett，惠普联合创始人）给了我人生当中的第一份工作，我至今还记得我打电话给休利特，然后请求他给我一份暑期工作的情景。当时他和大卫.帕卡德（David Packard，惠普联合创始人）认为他们创建的公司至少会持续一个时代的辉煌，但是这家公司已经被目前的高层搞得分崩离析，不要让这种事发生在苹果身上。

史蒂夫说道：“这就是苹果的DNA，我们站在艺术和科学互相结合的最高点、同时也站在创新与科技的相交点上。这才是伟大的公司应该具有的特质，这也正是为什么人人都在猜测迪士尼即将灭亡、而且还有人故意把这家公司搞砸的时候，它仍然顽强的活了下来。

休伊：谈到我与山姆的最后一次会话之一，他当时正躺在医院的病床上，一副皮包骨的瘦弱模样，但仍然和我说：“约翰，我不明白，我们已经打造了一家非常成功的公司，但是我现在拿它毫无办法，我已经有一个月的时间没有到公司去了，我知道那帮该死的家伙一定会把它搞砸。”

Serwer：谁才是更伟大的天才，山姆.沃尔顿还是史蒂夫.乔布斯？

休伊：天才？那无疑是史蒂夫.乔布斯。

艾萨克森：“天才”这个词是非常飘渺的，但如果它确实能够形容一个人，那这个人就是史蒂夫.乔布斯。他的确不是数字革命里智商最高的那个人，在分析信息和数据的领域比尔.盖茨无疑拥有更为发达的处理头脑，但是史蒂夫.乔布斯拥有着常人难以企及的直觉和天份，这种天份不仅仅表现在聪明程度上，还包括无与伦比的想象力和创造力。

正是“非同凡想”这个口号，让他一次又一次地实现飞跃。

休伊：史蒂夫就像爱迪生，爱迪生本身就是个天才。我们不知道他的IQ到底是多少，但是我认为不会太高，我们甚至不知道史蒂夫是否能够处理数学问题。而山姆更像是亨利.福特，他十分专注于改变那些普遍存在的事物。亨利.福特是个天才吗？我认为不是，但他是一个伟大的商业人士，山姆也是一个伟大的商业人士。

[VIA:威锋网]

Kosmix
市场定位：应用程序搜索
公司总部和网址：加州山景城，kosmix.com
Kosmix创建于2005年，主要提供各类应用程序的搜索服务。
纽约时报3月15日发表分析文章指出，Kosmix，这家位于硅谷的初创公司，曾被多家媒体看成是未来对Google构成挑战的搜索引擎公司，但实际上，真正构成威胁的不是针对Google，而是对那些新老网络媒体公司。

以下为其文章主要内容：

Kosmix和传统网页搜索的不同：动态生成的多媒体百科入口

Kosmix所做的和传统网页搜索大不相同。公司创始人VenkyHarinarayan表示说，“网页搜索已经做得非常好，我们不会有机会再去做得更好。但是，Kosmix所做的不是为某一个关键词找到一个最佳匹配的文档。相反，Kosmix的目标是来告诉你更多的事情”。

针对每一个搜索，Kosmix会动态生成一个多媒体的百科入口，搜索结果就像是由人工编辑进行摘选似的。

比如，在Kosmix上搜索“考艾岛”（位于夏威夷的旅游胜地），返回的搜索结果包括详细介绍旅游路线的WikiTravel网站链接、纽约时报上推荐的酒店名单、来自Flickr和YouTube上关于该岛的图片和视频、当地的音乐片段、对相关旅游指南以及提供服务的评论、以及各个相关的博客。而在Google上的搜索结果就是和“考艾岛”相关主题的排列。

不过，Kosmix和Google一样，也是通过广告盈利。

Kosmix和传统内容聚合网站的不同：建立了巨大的分类系统

诚然，很多使用编辑或机器自动生成的内容聚合服务网站也在聚合着各种信息。但Kosmix所做的和他们不同是利用这种聚合技术来强调自己特色的服务。

为了更好的聚合那些信息，Kosmix建立了一个巨大的分类系统，包括从人物到奶酪的种类，目前已有近500万种不同的分类。这个分类系统还包括各个种类之间的各种映射关系。因此，就“考艾岛”搜索来说，Kosmix就能辨认出“考艾岛”不仅是个地名，更是个旅游胜地。由此，Kosmix按照旅游胜地的原则来组织“考艾岛”搜索的结果。Kosmix不仅搜索普通网站内容，而且还搜索1000多家专注于某个特殊主题的网络服务站点。

Kosmix对传统媒体网站的挑战：Kosmix或可成为主要的网络入口 　　随着在线内容的指数级增长，很多媒体公司发现已经很难应对这种挑战，他们所做的仅仅是提供自己组织的关于某个主题的各种链接。“随着网络信息爆炸般增长，已经很难做到仅仅通过人工编辑来完成对各种信息的组织。我们提供的是针对任何主题的自动编辑”，Harinarayan表示说。

这也是Kosmix让媒体公司头疼的原因，Kosmix提供的页面信息有时和媒体公司花钱进行人工组织的一样详细、有关联，尤其是那些诸如旅游、运动、健康和电子类的信息。当然，对Kosmix来说，他所做的仅仅是内容聚合，最后用户还是要连到那些媒体网站。但是，如果用户将Kosmix作为主要的网络入口，那么也会最终影响那些媒体网站。

Kosmix所面临的挑战：如何让更多的用户来使用Kosmix服务

2007年底，在推出Kosmix服务一年前，Kosmix公司曾在健康领域利用搜索技术推出一个名叫RightHealth的网络服务站点。据市场研究公司Hitwise数据，目前，RightHealth已经成为第二大健康站点。

一些分析师对Kosmix印象很深，但同时也警告Kosmix不要和那些内容网站在各大类别上进行竞争，否则会迷失自己的定位。“现在，Kosmix正在推出各种不同的站点，用户可能会喜欢它们，但关键是要让用户记得来使用Kosmix”，数字策略顾问公司AltimeterGroup创始人Charlene Li表示说。

上周，Kosmix公司推出了另一个服务：MeeHive，旨在为用户提供与传统新闻聚合器比如Google News、My Yahoo不同的新闻服务。

当问及Kosmix的发展是否会威胁媒体公司时，公司另一位创始人Anand Rajaraman表示说，“虽然这有些遗憾，但这就是生活。媒体世界正在发生转变，而这些转变对他们来说不一定是很舒服的”

Kosmix创建于2006年，其创始人为安迪·拉贾罗曼(Anand Rajaraman)和沃基·哈里那亚安(Venky Harinarayan)，均是是Google联合创始人在斯坦福大学的同学。

Kosmix联合创始人哈里那亚安在声明中表示，“Kosmix的使命就是连接用户和其所需要的信息，使他们的搜索结果更全面更加与众不同。随着互联网的发展，消费者想要得到一切互联网能够提供的。我们创立Kosmix就是为他们提供向导。”

沃尔玛称，Kosmix将被并入该公司的电子商务业务部门@WlamartLabs，但将继续以加州硅谷为总部所在地。Kosmix的创始人曾在1998年将自己创办的首家公司Junglee出售给亚马逊公司(Amazon.com Inc)。沃尔玛CEO麦道克(Mike Duke)在昨日早些时候发表声明称，他今年的当务之急是扭转美国折扣连锁店的销售颓势。

沃尔玛3亿美金收购Kosmix 布局社交网络

在其势难当的“社交化”潮流下，沃尔玛这样年销售额超过4000亿美元的传统零售巨头也坐不住了。

4月18日，沃尔玛宣布斥资3亿美金，收购提供社交媒体内容过滤及分类平台的Kosmix公司。“社交网络以及移动应用正快速成为消费者生活的组成部分，影响着他们的思考和购物决定，而且这种影响横跨线上和线下”。针对并购，沃尔玛副董事长、全球电子商务业务主管艾思华（Eduardo Castro Wright）表示说，沃尔玛希望 “在日益快速增长的社交电子商务领域，增强能力”。

而Kosmix则是沃尔玛找到的一粒“补药”。它能带给沃尔玛的价值，首先便是团队。在收购完成后，Kosmix的创始人和团队将整体加盟“沃尔玛实验室（atwalmartlabs）”，并成为这个新部门的“基础”。据悉，沃尔玛实验室被划拨在沃尔玛电子商务业务部门之下，其未来的职责将是围绕“社交和移动电子商务技术和商业模式”来进行研发创新。

作为“沃尔玛实验室”的组成主体，Kosmix的团队的主要优势，便在于对社交网络内容和信息的分类、过滤以及优化搜索。其创业最初，曾经开发过市场上第一批价格对比搜索引擎Junglee。1997年，亚马逊收购了Junglee，并以之为基础上推出了“Shop the web”服务：在网站上陈列图书和音乐以外的各种商品，用户点击之后，亚马逊便会将用户引导到其他零售商那里，最后收取销售提成。这也是亚马逊第一次尝试作为广告平台的掮客角色，将自己积攒的客户充分流动起来并创造价值。

目前，Kosmix旗下主要拥有三款产品，除了一个据称排名在全美前列的健康资讯网站外，它还拥有其一为对Twitter上的信息进行过滤，按照分类遴选最热门话题的Twitterbeat，以及对社交媒体内容进行分类搜索的Kosmix.com。在Kosmix上，譬如用户搜索Shoes，则会条理分明地看到来自社交购物网站Kaboodle的热门列表，Stylehive的达人们的收藏标签，Youtube的视频，Google的图片，以及来自Twitter的讨论，这显然区别于传统搜索引擎主题式的陈列。

Kosmix令沃尔玛动心的一个大背景是，如今，社交对于零售的重塑正在成为现实，而电子商务则是可以感受这种变化的“桥头堡”，最明显的例子，便是由社交网络跳转到电子商务网站的访问量增长迅速，对于电子商务而言，访问量便意味着利益。

事实上，人们对于社交化商务的探索，几乎与社交网络的发展同步。早在10年前，美国的衬衫网站Threadless就尝试着用社区卖衬衫，它的模式很简单。每周举办设计竞赛，近700名参加者将T恤衫设计上传到网站，Threadless让浏览者按5分制给设计打分，网站员工从最受欢迎的作品中选出优胜者。由于是用户投票选出来的衬衫，Threadless提供的每款衬衫均售罄，这种病毒式、交互式的销售组织方式为Threadless带来了巨大的收益。

而随着社交网络的发展，传统零售商也纷纷开始了相关尝试。最初的主流方式，则是自身的网上商城或者在线购物网站上搭载相应的社区网站。

譬如，两年前开始，Nike通过自建nikeplus。com，试图将世界各地的跑步爱好者联系起来；时尚快品牌GAP在2009年时也建立的一个社区类网站OldNavyweekly，在这个网站上定期投放单词的购物优惠券，让用户在网上通过“寻宝”的游戏方式来寻找优惠券，旨在拉动线上顾客去线下实体店购物，这也一度为GAP带来了超高的人气。

但这样的尝试很快便偃旗息鼓了。其中的一个问题是，零售商的尝试是最终指向销售，而非社交，因此，大多数公司不会有太大耐性像Facebook一样经营社区。在线零售是这些零售商们网上商城的重点，而论坛却对于顾客来说，却只是无数社交网站之一，做社区相当于是和主流SNS竞争，对于零售商们而言，零售和社区之间，存在需要平衡的主次关系。

这样的问题在零售商与SNS平台之间也同样存在，虽然如今，入驻Facebook已经成了品牌和零售商们的主流选择，但他们所经营的大多是其显现的更多是品牌和营销的价值，虽然Facebook上也开放了用户开店的功能，但问题是，无论如何，这些SNS依旧是以社交为主的网站，而无论商家如何在线上投入精力，其核心依旧是销售出产品零售商。

因此，对于无论是沃尔玛还是其他零售商而言，要发展社交电子商务，关键的问题便在于以Facebook为代表的社交网络和在线零售如何打通上。一个例子是，随着社交网络的勃兴，人们的网络行为的核心从之前的信息获取转变成了社交关系，而这中间，则会自然而然产生许多新的、基于社交的需求，例如与购物相关的需求。

从Facebook推出的一些新功能上，我们已经可以看出这种端倪了。譬如，当用户的好友生日时，系统会提示是否赠送生日礼物，至于送什么，则会根据好友在主页中呈现出的收藏、喜好信息进行推荐，并有可能附上相关商品的购物入口。而社会化产品推荐网站ShopSocially最近也面向在线零售商推出“Social Connect（社交连接）”工具。这一工具将帮助购物者推荐零售商Facebook页面上的商品，而且用户可以看到他们的好友和其他购物者在某一零售商的网站上购买了什么商品。

事实上，如何进入人们的社交行为中，满足这种需求，这显然是一个全新的价值链，可以想象的是，这个新价值链上，需要填补、打通许多已知未知的肯綮，而这中间，技术和资本、新模式和传统商务以及虚拟和现实等等的融合则至关重要。显然诸如沃尔玛这样的传统巨头的加入，或许可以带来许多值得期待的变化。

[VIA：21世纪经济报道 后时代编辑]

沃尔玛的网上商城 walmart.com正准备在今年圣诞节假期的时候，推出一些新的功能。这些功能都是基于4月份沃尔玛从社交互联网创业公司Kosmix收购来的技术开发的。Kosmix的技术平台之前支持过很多项服务，包括一个叫做TweetBeat的推特搜索网站，一个叫RightHealth的医疗健康垂直搜索和一个能够让用户根据话题进行搜索的主页。Kosmix的核心技术是“社交基因”­——一种通过组织在社交网络中的内容，让人能搜索到想要的信息的技术。

现在，这种技术已经掌握在了全球最大的零售商——沃尔玛——手中。

如今，Walmart.com每年的销售额大约是60亿美金，而Amazon.com已经达到了340亿美金销售额一年。Anand Rajaraman是Kosmix的联合创始人，现任沃尔玛全球电子商务部门高级VP，他说：“沃尔玛在电子商务上已经落后，董事会意识到这个问题很严重。”

必须要做出改变。

虽然Rajaraman不愿意透露Walmart.com正在开发的功能细节，但是从Kosmix公司的核心技术，我们也能猜到一些端倪——在Walmart.com上出现社交搜索，通过邮件或者手机发送用户定制提醒，与Facebook相通的社交礼物清单或者送礼系统，也许未来还有很多其他功能。

今年4月，当沃尔玛收购Kosmix的时候，Kosmix已经陆续几年从多个投资者处融得了大约5千5百万美金。沃尔玛如此青睐Kosmix不仅仅因为它的技术，也是因为它的团队。Kosmix的创始人Venky Harinarayan 和Anand Rajaraman是电子商务领域的先行者，他们创立的上一家公司Junglee卖给了Amazon。 他们帮助Amazon的CEO Jeff Bezos将Amazon转型成一个零售平台；同时，他们发明了支撑Amazon Mechanical Turk(www.mturk.com)的技术。

Kosmix被收购之后，继续在硅谷办公，成为沃尔玛集团内部的一个新团队的核心，这个新团队被称作沃尔玛实验室(www.walmartlabs.com)。在这个实验室中，Kosmix的创始人忙于将 Kosmix的技术融入沃尔玛的在线和手机功能，包括沃尔玛的电子商务网站，Facebook主页等等。沃尔玛实验室专注于三个领域：搜索、推荐和让用户惊喜的小发现。

社交搜索和推荐

在搜索领域，Kosmix的技术会从Facebook和Twitter里抓取数据，来提升用户在Walmart.com上的搜索体验。这种技术通过追踪用户不断变化的兴趣点，例如最爱的运动队伍或者乐队，使Walmart能够在用户搜索的时候提供更好的推荐结果。以后Walmart的搜索也许是这样：你搜索“智能手机”，Walmart的搜索结果里推荐一款你的朋友在Facebook上”Like”的智能手机。

沃尔玛也还计划在Walmart.com首页上直接推荐产品，这些推荐将用上用户的社交网络数据。Rajaraman解释说Amazon非常强调向用户提供推荐。“购买行为是一扇看到用户兴趣的窗户，但是这扇窗很小。”那些在Amazon买过一次礼品之后，每次登陆都被推荐相似的物品的用户，就能体会到这个问题。Walmart不想在用户的旅行结束很久以后还继续推荐巴黎旅行指南，也不想在用户的爸爸生日已经过去之后推荐电动剃须刀，沃尔玛想向用户推荐他们真正喜欢的东西。这个功能别的公司尝试过也失败过多次，沃尔玛能不能做成，就看很快要进行的测试了。

这些工具也可以用来分析用户朋友们的行为，以此向用户提供他们朋友的想要的东西清单。如果这种功能开发成功，那么Walmart将成为第一个这样使用Twitter和Facebook上数据的公司。

个性化提醒

深度挖掘用户个人喜好的做法听起来毛骨悚然，不过至少这是一项用户可以选择用不用的功能。Rajaraman说沃尔玛永远不会利用消费者数据做不被允许的事情，数据的控制权仍然在消费者手中。但Rajaraman认为消费者会分享自己的信息，以交换实在的好处。那好处是什么呢？沃尔玛不会像Groupon打很大的折扣（Rajaraman说沃尔玛很乐意提供“天天低价”），但会提供个性化的商品提醒，这是沃尔玛自己的产品促销系统。

Kosmix的技术并不是在知会用户的情况下对用户滥发提醒，而是能够识别出什么能让用户真正感兴趣，停下来仔细看。这就是让用户惊喜的小发现。

甚至将来在沃尔玛超市里，消费者走过也许能让他感兴趣的商品的时候，都能收到提醒。Rajaraman没有说这种技术是否会借助手机实现，但沃尔玛正在试验几种可以在手机上实现类似功能的办法，包括近场通信(NFC)，商品码扫描和店内区域限定。不过这些领域都不在沃尔玛实验室研究范围之内——他们更专注于数据。

由Kosmix的技术支撑的第一个项目将会在今年圣诞节假期和用户见面。

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