侯孝贤有句爱情名言：你想和她上床，她也想和你上床，你知道你们一定会上床，但不知道会在什么时候上床，这就是最好的时光。

《最好的时光》作为侯孝贤的一次集中式自我回顾，镜头和叙事的风格是收得最多，是最靠近观众的一部。

艺旦一段，侯孝贤首度尝试以默片形式拍摄。至于“欧阳靖”一段，讲的是现代中的另类女孩的故事，21岁的欧阳靖生命充满了灰暗苦涩。她因早产而令体质虚弱，右眼又因车祸几乎失明，还动过心脏手术。虽然小小年纪就饱受折磨，但“欧阳靖”的行事却很特别，还敢公开自己是双性恋。

三段时光，三个故事。男女主角由同一组演员贯穿，让人产生一种三生三世、情缘未了的咏叹。

在这部长达两个小时的三段式电影中，截取了舒淇与张震在三个不同时代截然不同的风情，诉说着一段三生三世，情缘未了的爱情。故事第一段从1966年开始：当兵的张震段恋曲；而故事第二段又拉回到1910年，讲述文人张震和艺人舒淇的际遇；第三个故事则发生在现代，张震和新新人类舒淇在现代流行LOMO洗店里发生了轰轰烈烈的爱情。

1966 年，恋爱梦－ A time for love

准备当兵的少年，写信给撞球间的计分小姐春子，但春子随便把信搁在抽屉里。春子走了，来接替工作的秀美，却看到这封信。少年来找春子没遇见，很失望，看在秀美眼里，感觉有趣。少年入伍前一天，与秀美撞球到很晚。不久，秀美收到少年从营区写来的信。

放假时，少年坐远远的车回来，到撞球间找秀美，但秀美离开了，接替秀美的计分小姐说秀美去了嘉义某家撞球间。少年坐车去嘉义找，没有。

少年就坐车来到虎尾，按信封上的地址找到秀美家。秀美的妈妈说秀美有写信回来，取了信给少年。

终于，少年在新营的撞球间找到了秀美。然而，少年收假的时间也到了，吃过面，秀美送他去公路局站坐车。

1911 年，自由梦－ A time for freedom

艺旦迎接男子到来，这次来可以待五天，主要是为了梁先生从日本来台，众在东荟芳酒楼欢迎，梁先生演讲一小时，举座欣动。艺旦问就是戊戌年维新失败、流亡日本的梁先生？男子五日后将陪梁先生南下台中。艺旦问候男子家中状况。

次日，茶庄父子来谈赎身事。

男子问起，才知妹妹怀有身孕，是茶庄小开，有意娶妹妹为妾，愿出两百两，但阿婆要三百两，谈不成。男子愿意补足一百两。艺旦便问，男子常撰文鼓吹废止蓄妾陋习，如今可好违背？男子认为木已成舟，只有成全。

交易谈成，妹妹十分谢谢姊姊。艺旦教导妹妹嫁做人妇要知礼进退，却不免感伤自己身世。 男子从台中再来时，妹妹已出嫁，妈妈在物色养女。原本是妹妹能够?起艺旦间的生意后，艺旦即可赎身嫁人，但如今妈妈请求艺旦再留些时日。

妹妹与茶庄小开来家，谢谢男子义助赎金。妹妹走后，艺旦终于问男子，她的未来终身毕竟如何打算？而男子无言以对。

三个月后，艺旦接到男子的信，人在日本东京，已把筹款交给梁先生，将赴上海。男子此行曾游马关春帆楼，想起了梁先生的诗云：

明知此是伤心地，亦到维舟首重回，
十七年中多少事，春帆楼下晚涛哀。

诗讲的是《马关条约》割台耻辱，但也像男子对她的私情，艺旦掉下了眼泪。

2005 年，青春梦－ A time for youth

震与靖，激情中。

靖是早产儿，心脏有洞，右眼渐盲只看得到色块，而且要每天服用癫痫药。靖是创作歌手，和母亲外婆住在一起。靖的女友 Micky ，还在念书，周末晚上到夜店上班，常常来靖家住，激烈的爱着靖。

震是数码服务相片冲洗店店长，玩 LOMO 相机。三个人无解的纠葛 ……

“生命中有许多吉光片羽，无从名之，难以归类，也不能构成什么重要意义，但它们就是在我心中萦绕不去。譬如年轻时候我爱敲杆，撞球间里老放着歌《Smoke Gets in Your Eyes》。如今我已近六十岁，这些东西在那里太久了，变成像是我欠的，必须偿还，于是我只有把它们拍出来。 我称它们是，最好的时光。最好，不是因为最好所以我们眷念不已，而是倒过来，是因为永远失落了，我们只能用怀念召唤它们，所以才成为最好。”——侯孝贤

一直以来，侯孝贤对长镜头的运用别具分格，自成一派。这次为《最好的时光》掌镜的，仍是他的老搭档李屏宾。除此之外，编剧朱天文也是他一贯的“侯式班底”之一。正是这些合作多年的老搭档，深谙彼此的特性，才使得《最好的时光》成为新的侯式经典。这一次，侯孝贤用一个三段式讲述了三个不同时代的故事，并分别用“恋爱梦”、“自由梦”、“青春梦”为这三个故事命名。据说，这三段故事在生活中都有原型可依：第一段故事中有侯孝贤和他身边朋友的影子，第二段则取自某位政坛人物祖父的轶事，第三段就是台湾著名艺人谭艾珍女儿欧阳靖的真实故事。

A.恋爱梦

一九六六年的高雄。闷热。遍地柔情。爱，一触即发。

落榜青年阿震，终日无所事事，唯一的“工作”便是光顾路边的撞球厅。而每次，他都会“准时”爱上撞球厅里的女招待。然后，他有声有息的离开，再然后，是他一封短信让他每次爱上的女招待会心的笑着离他而去。春子异或秀美，无一例外。四十年前的台湾，单纯的年代，为了爱，无论是真的还是假的，无论是海枯石烂的，还是过烟云眼的，只要一个理由，就会有一颗执着的心开始上路寻找。休假的阿震，从部队返回，却再也没有见到秀美，于是他开始上路，开始走遍整个台湾。从高雄到嘉义，从嘉义到台南，只为了找到与他只有一面之缘的秀美。当他们再次相遇，没有接吻，没有上床，他只是抽着她递来的烟，喝着她端上的茶，看她冲自己傻笑。这对阿震和秀美来说足够了。二人漫步在小雨中，充满柔情的镜头停留在他们紧牵的双手上，悦耳迷人的《rain and tears》瞬时响起，这一切仿佛都在说明，最好的时光莫过于此。

B.自由梦

一九一一。风雨飘摇。帝国最后的哀鸣。大时代背景下的爱恋。

一个有家有室的读书人，却把一个歌姬引为知己。他与歌姬飞鸿传情，字里行间却对伊人只语不提，只自顾自谈及梁先生之诗如何如何。歌姬对读书郎日思夜盼，每次他都是匆匆地来，又匆忙离开。山河破碎，家园疮痍，清政府永远不可能把台湾从日本人的手里拿回去。读书郎张嘴闭嘴都是国家大事，都是关于自由的梦。而对于歌姬，即使与她相悅相知，却终不可能把她娶回家去作妾，送他一个光明的未来。因为他多次在报纸上撰文，在共众面爭取女性自由，反对纳妾。妓馆里本来要“当家”的小妹有了身孕，他却仗义提供一百两银子助她贖身嫁人。而小妹一旦出阁，歌姬赎身又将遙遙無期。

本是一段普通人的爱恋，却硬是残酷在夹杂在没落的山河之中，不由得徒生几许怅惘。读书郎和歌姬的心中，都怀着一个期待的自由的梦。一个大些，为国；一个小些，为己。为国为己，最终谁都没有实现。如同这段爱恋，也注定了没有结果。片中援引梁启超哀叹马关条约的诗，“明知此是傷心地，亦到維舟首重回，十七年中多少事，春帆樓下晚濤哀”其实就是国运家运的共同写照。

对于二人来说，那最好的时光，是过去的而不是未来的。那些时光，属于妓館昏黄的灯光，属于歌姬余音饶梁的南管。而正是一曲南管，把原本陌生的二人纠结在一起，开始了一个一开始就注定只能是悔恨的故事。

C.青春梦

二零零五年。工业文明下血液喷张的激荡。没有掩饰的爱恨。

你可以爱我，我可以爱你。一生一世，它留在六十年代高雄的撞球厅。白头偕老，那是这个时代最低级的形容词。速度战胜一切。欲望，让所有故事变得简单。只要“想”，就可以“要”。再快一点，再深一点，再久一点，再多一点……不用那么多语言，你什么都不必说，速食的食物，速食的爱情。可以同时，爱男人，也爱女人。没什么大不了。二十一世纪，真正的爱情在电影里。想写情书吗？不用写字了，短讯、电邮让速度的魅力体现到极至。

摄影机在这样的时代里，关闭了。不忍还是另有所思，侯孝贤让我们自己去思考。

什么是最好的时光？最好的时光一定是最短暂的时光，因为短暂才弥足珍贵；最好的时光一定是最平淡的时光，因为真实的幸福都来源于点滴的积攒；最好的时光注定是要被辜负的时光，因为所有的美好都是留不住的。最好的时光究竟是哪段时光，没人能够轻易答出。在一次次期盼中，眼前的幸福从自己的指尖中悄然溜走，而浓情与幻想寄托的，却是另一段不可知的未来。当一切散去，欢喜或者忧伤，当回忆的人变得不再年轻，那些残酷得像诗一样的时光，只能在心底最隐秘的地方再次浮现。电影有这样的魔力，它让人欢笑也让人哭泣。更重要地是，它把破碎的回忆一次次复原，再次呈现在我们的面前。

只是，最好的时光，已经过去。

年轻人都有梦想，都有最好的时光。今天我路过有很多妓女支撑门面的街道，里面一律亮着猩红的灯。小姐白生生的大腿从镜子里反过光来，刺眼。泛着红红嘴唇的青春，我不忍心多看，怕看久了，陡生几分怜悯。最好的时光，从小姐的大腿轻轻褪下，从舒琪张开的阴唇中静静收敛，在戏里戏外，慢慢生出疲惫，在不经意的时刻，开始渲染你记忆深处的梦。